Santa Sofía - Estambul / Hagia Sophia – Istanbul

Hagia Sophia (Turkish: Ayasofya) is a former patriarchal basilica, later a mosque, now a museum in Istanbul, Turkey.
Famous in particular for its massive dome, it is considered the epitome of Byzantine architecture. Wiki

Santa Sofía (Aya Sofya en turco) es considerada la obra más emblemática y grandiosa de la arquitectura bizantina.
Su nombre significa Divina/Sagrada Sabiduría y fue construida por orden del Emperador Justiniano.

Su novedoso diseño corresponde a Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto que, además de arquitectos, eran ilustres profesores de la Universidad de Constantinopla, matemáticos y geómetras.

Se construyó en un tiempo récord, tan sólo 5 años, entre el 532 y el 537.

Su influencia arquitectónica, con una estructura de planta central y cúpulas entre las que sobresale la magnífica central, fue enorme y duradera.
Semejante ingenio sólo pudo ser superado seis siglos más tarde con las técnicas de la arquitectura gótica.

En el siglo XIII Santa Sofía fue saqueada y despojada de sus importantes tesoros y reliquias por los Cruzados. Esta profanación dividió definitivamente a la iglesia Cristiana Ortodoxa de la Católica Romana.

Durante 916 años fue utilizada como iglesia hasta la conquista de la ciudad por el Sultán Mehmet en el año 1453, que la transformó en mezquita.

Los turcos llamaron a la ciudad İstanbul y dotaron a Santa Sofía de alminares, mausoleos, fuentes para las abluciones y una madraza (escuela religiosa)
Su lujosa decoración interior también sufrió algunas modificaciones para adaptarla a los ritos musulmanes.
Así se añadió el Mihrab (hornacina o nicho) que sirve para indicar la dirección de La Meca, el Minbar (púlpito) o los Mahfilis, desde donde el muecín (müezzin) leía el Corán a los fieles.
Sus bellos mosaicos dorados fueron cubiertos de yeso debido a la interpretación más frecuente y errónea sobre la prohibición de las imágenes figurativas en el Islam (lo que el Corán condena es la idolatría y no la representación de seres vivos)

En el siglo XIX se llevó a cabo una importante restauración que fue encargada por el sultán Abdul Mecid a los hermanos Fossati.

Estos arquitectos italo-suizos consolidaron la cúpula y las bóvedas dañadas durante siglos por los numerosos terremotos que sufre esta zona (la cúpula original se derrumbó tras un terremoto en el año 558 y posteriormente sufrió hundimientos parciales)
También añadieron algunos elementos fundamentales de la actual decoración interior, como los ocho tondos caligráficos.
Además se decoró su gran cúpula de 56 metros de alto con inscripciones coránicas.

En 1934 bajo el mandato de Mustafa Kemal Ataturk, fundador de la República Turca, Santa Sofía fue secularizada y convertida en el museo que es hoy en día.
Desde 1993 se está llevando a cabo una última e importante restauración auspiciada por la UNESCO para recuperar algunos mosaicos figurativos que permanecían enyesados, pinturas dañadas por la humedad así como los deteriorados tejados de plomo.
Por esta razón hoy en día nos encontraremos al visitarla un enorme andamio que cubre gran parte de la nave central y que se extiende hasta la gran cúpula impidiéndonos apreciar toda su belleza.

Podéis ver más fotos nuestras de Estambul en nuestro álbum de flickr.


Cómo llegar:

Para llegar a Santa Sofía lo más conveniente es coger el tranvía (línea T1: Zeytinburnu-Kabataş) hasta la estación de Sultanahmet.

A pocos metros andando la encontramos junto a unos cuidados jardines y frente a la Mezquita de Sultan Ahmet (la mezquita Azul), que es la mezquita que aparece aquí en la imagen de la derecha.

La entrada cuesta 10 TRY (liras turcas), unos 6 Euros, y se encuentra abierta al público de martes a domingo de 9 a 16 horas.

Mont Saint-Michel - Normandie (France)

Mont Saint-Michel (English: St Michael's Mount) is a rocky tidal island in Normandy, France. It is located approximately one kilometer off the country's north coast, at the mouth of the Couesnon River near Avranches. Wiki


El Monte Saint-Michel es un lugar mítico situado en la región francesa de la Baja Normandía. Se trata de un islote rocoso de unos 950 metros de circunferencia y 90 metros de alto.

Cuenta la leyenda que en tiempos de los galos el monte se alzaba en medio del bosque de Scissy y que éste sucumbió a las fuertes mareas y crecidas de los ríos que forman la bahía.
Por aquella época el monte ya era un lugar de culto para algunas tribus celtas que lo utilizaron para sus ritos y ceremonias druídicas y era conocido como el “Monte Tumba”.

No menos legendario es el origen de la actual abadía dedicada al Arcángel San Miguel.
Cuentan que en año 708 el obispo de Avranches, posteriormente San Aubert, recibió hasta tres visitas del Arcángel pidiéndole la construcción de un oratorio en su honor.
Como el Arcángel vio que el obispo no le tomaba muy en serio en sus dos primeras apariciones, finalmente en la tercera le tocó con el dedo en la cabeza provocándole un orificio.
El cráneo de San Aubert se encuentra expuesto en la Iglesia de Saint-Gervais-Saint-Protais y, como suele pasar en estos casos, son muchos los que dudan de la veracidad de la reliquia y afirman que el agujero es fruto de una trepanación.

En el siglo X los duques de Normandía edifican una nueva iglesia y piden a los monjes benedictinos que se establezcan allí. Bajo el impulso de esta orden religiosa se construye la abadía románica para acoger a los numerosos peregrinos.
Con el paso de los años en el monte San Miguel va surgiendo una pequeña ciudadela medieval que gira en torno al comercio de las velas.
En el siglo XIII se completa la construcción de toda una serie de edificios en estilo gótico: la capellanía, el refectorio, las salas de huéspedes y de los caballeros y su espléndido claustro. A todo este conjunto se le conoce como La Merveille (La Maravilla)

El monte también ha tenido un importante papel estratégico para Francia. Durante la Guerra de los Cien Años (1337-1453) la fortaleza fue inexpugnable ya que jamás fue tomada por los ingleses pese a sus constantes ataques.

Por lo visto, el lugar soporta las mareas más fuertes de Europa y dicen que es tal la velocidad a la que sube el agua que atraparía a un caballo al galope.
Durante siglos el monte sólo fue accesible por tierra con marea baja y quedaba convertido en isla con la marea alta.

En la actualidad se accede mediante una carretera que llega hasta los pies de la roca que ha agravado el proceso de enarenamiento de la bahía hasta convertir la isla en una península.
Desde hace unos años se estudian varios proyectos para desarenar la bahía reemplazando la carretera por un puente que permita el movimiento natural del agua bajo sus pilares.

Si queréis ver más fotos de Saint-Michel o de París podéis visitar nuestro álbum de flickr.

Cómo llegar:

En tren:
TGV París Montparnasse – Rennes (2 horas) ó Dol-de-Bretagne (2 horas y 40 minutos)
luego autobús Rennes - Monte Saint- Michel o autobús desde Dol-de-Bretagne a Monte Saint- Michel (Compañía T.I.V.)

Por carretera:
A11 Chartres - Le Mans - Laval, después coger la salida hacia Fougères y en dirección Le Mont Saint-Michel.
A13 París - Caen, luego A84 dirección Le Mont Saint-Michel.

Desde París se pueden contratar excursiones de un día al Monte Saint-Michel con un guía y comida incluida en el precio o sin almuerzo incluido.

Nosotros realizamos la excursión desde París en un día y la verdad es que resultó bastante pesada y escasa.
Se pierde demasiado tiempo tanto en el viaje como en la comida, que además es bastante pasable, y no dispones casi de tiempo libre para admirar el lugar y poder disfrutarlo como se merece. Lo más conveniente creo que es ir en coche y pernoctar en el mismo santuario en alguno de sus 15 hoteles.

Abren todos los días excepto el 1 de enero, 1 de mayo y el 25 de diciembre. El horario varía un poco según las fechas pero se puede acceder entre las 9 y las 17h aproximadamente.

El precio de la entrada a la abadía es de 8,5 Euros para mayores de 25 años; de 18 a 25 años : 5 Euros; menores de 18 años: gratuito (siempre que no se trate de un grupo de escolares). También existen entradas más económicas para grupos (a partir de 20 adultos): 6,50 Euros /persona.

(Actualización a 31/03/09): Se pueden reservar las entradas por teléfono en el siguiente número: (prefijo internacional: 00) 33 02 33 89 80 00
También se pueden realizar consultas y hacer reservas por correo electrónico: abbaye.mont-saint-michel@monuments-nationaux.fr
Otra opción es adquirir/reservar las entradas en esta web. Parece que cobran un suplemento por la venta online de 1,6 € más respecto a la entrada normal de adulto.

Suplemento Conferencia: + 25 años: 4,50 €; de 18 a 25 años: 4 €, de 12 a 18 años: 4 €
- Grupo 2 horas: 1 a 15 personas: 155 €, de 16 a 30 personas: 240 €
- Escuela: duración de 1h 30 minutos (Grupo de 30 estudiantes): 72 €
- Alquiler de auriculares de audio guía 1: 4 €, 2 cascos: 6 €, grupos 2 €

Aquí podéis encontrar el horario de las mareas (en francés) para poder disfrutar del espectáculo del macareo, el frente de olas que se acerca a la bahía durante la pleamar hasta rodear el islote.